Mehiläistarhaus levisi maailmalla aikanaan kristinuskon mukana: kynttilöitä tarvittiin valaisemaan pimeitä kirkkoja! Papit ja munkit hoitivat mehiläisiä saadakseen mehiläisvahaa kynttilöiden valmistukseen.
Valaistustekniikka on sitten kehittynyt, ja myös kynttilöiden valmistukseen löydetty muita vaihtoehtoja. Vaikka mehiläisvaha kynttilöissä palaa puhtaasti ja antaa lähelleen hennon mehiläispesän tuoksun, me Kielomäessä emme polta arvokasta mehiläisvahaa savuna ilmaan… Kynttilöiden muihin valmistusmateriaaleihin en ole syvemmin perehtynyt, enkä ota niihin tässä kantaa.
Jo kauan ennen kuin tutustuin mehiläistarhaukseen, sain lahjana kaksi mehiläisvahatuohusta. Nämä ovat edelleen tallessa pöytälaatikossa!! Minä en vaan raskinut polttaa niitä.
Mehiläistarhaajana olen oppinut, kuinka ainutlaatuinen materiaali mehiläisvaha on. Nuoret pesämehiläiset erittävät vahan vatsapuolen rauhasistaan pesän rakennusaineeksi ja yhden mehiläisvahakilon tekemiseen mehiläisiltä menee sama työmäärä, kuin kahdeksan hunajakilon valmistukseen!!! Mehiläisvaha sisältää luonnostaan erilaisia happoja, estereitä ja alkoholeja, mutta sen tarkkaa koostumusta ei tunneta eikä sitä pystytä täysin ihmiskeinoin jäljittelemään. Vaha sisältää myös siitepölyä ja propolista, joten se voi aiheuttaa oireita siitepöly- ja hartsiallergisille.
Mehiläisvaha on antimikrobista, ja se muodostaa suojaavan, mutta hengittävän pinnan. Sen tärkein tehtävä on toimia mehiläispesän rakennusaineena, ja tarhaajan pesistä sadokorjuun ja huoltoptoimien yhteydessä keräämä vaha toimitetaan ensisijaisesti vahavalssaamoon ja sen kautta takaisin pesiin.
Hunajan sadonkorjuussa talteen saadaan pesän puhtainta, ensimmäisen kesän vahaa, joka ei ole kerännyt vielä ympäristön epäpuhtauksia, eikä ole tummunut mehiläistoukkien kasvatuksessa syntyvästä jätteestä. Puhdistuksen jälkeen tätä vahaa voi käyttää esimerkiksi kotikosmetiikan tai mehiläisvahakääreiden valmistukseen omaan käyttöön. Näin hyödynnetään vahan hoitavat ja antimikrobiset ominaisuudet kestävästi. Vahapaloja voi myös sulattaa vesihauteessa ja valaa uuden vuoden ennustuksiin. Ennustusvahan voi sulattaa yhä uudelleen, ja sen voi uuden vuoden jälkeen myös käyttää vaikkapa huulirasvan tai puunkäsittelyvahan valmistukseen!
Kuitenkin myös Kielomäessä valmistetaan kynttilöitä! Ensisijaisesti materiaalina käytetään talteen otettuja kynttilänjämiä, jotka sulatetaan ja puhdistetaan, värjätään laadukkailla kynttiläväreillä ja valmistetaan uusiksi kynttilöksi uusilla sydänlangoilla.
Markkinoilla on paljon mehiläisvahalevyistä valmistettuja kynttilöitä, ja mekin kokeilimme hauskojen pienten kuusikynttilöiden valmistusta käärimällä niitä levyistä. Tämä vaha on puhdistettuna tuotu ulkomailta, ja Suomessa värjätty ja valettu levyiksi.
Koska vaha kerää ympäristön epäpuhtauksia, emme halua käyttää mehiläispesissä tätä ulkomailta tuotua vahaa, vaan omista ja muista suomalaisista mehiläispesistä talteen otettua – onhan meillä tunnetusti puhdas luonto! – Tämän kokeilun jälkeen ajatus nyt on, että jatkamme kuitenkin arvojemme mukaisesti kestävää kierrätystä myös kynttilöissä! Mehiläisvahasta emme saaneet kynttilöihin sellaisia arvoja tai ominaisuuksia, että jatkaisimme sen käyttöä. – Mahdollisesti on aika perehtyä tarkemmin nykyaikaisiin kynttilänvalmistusmateriaaleihin vuosien kynttilänjämävaaston nyt huvettua loppuun…
Kielomäen Tila 